Archéologie préventive, Nuits-Saint-Georges

Le diagnostic, réalisé en deux temps sur une emprise de 26,5 ha, avait en effet mis en évidence dans ce secteur à la périphérie orientale de la commune de Nuits-Saint-Georges (Côte-d’Or), la présence d’une villa gallo-romaine. Celle-ci, composée de plusieurs bâtiments maçonnés, d’un puits et de probables greniers sur poteaux, le tout entouré d’un ou plusieurs enclos, semblait connaître plusieurs phases entre le Ier et le IVe siècle. L’emprise était également marquée par une occupation protohistorique plus diffuse, caractérisée par quelques découvertes mobilières et fosses. À l’ouest, une riche tombe laténienne a été mise au jour et fouillée lors du diagnostic, posant la question d’une fonction funéraire antérieure à l’habitat antique de ce secteur périphérique à l’agglomération nuitonne.

L’opération, réalisée en collaboration avec Paléotime, a confirmé la présence de structures funéraires laténiennes (Ve-IVe siècle avant notre ère) à l’ouest de l’emprise de fouille. Bien que les ossements étaient peu conservés, leur fouille a livré un mobilier relativement riche, parmi lequel un grand nombre d’éléments de parure en bronze permettant des premières comparaisons avec des espaces champenois et lorrains. On note toutefois l’absence d’enclos associé à aux fosses funéraires.
Des éléments mobiliers épars ont également été découverts dans les comblements de fossés permettant d’évoquer l’hypothèse de limites parcellaires. Toutefois, le dispositif reste difficile à restituer tout comme à dater. Son abandon semble situé entre le IIe s. avant notre ère et la période augustéenne.

La seconde phase d’occupation date de la période gallo-romaine, s’échelonnant du Ier au IIIe s. de notre ère. Plusieurs espaces bâtis caractérisent en effet un établissement rural antique qui semble connaître des réaménagements. Deux états ont ainsi été distingués suivant leur mise en œuvre et les matériaux employés : au nord, un premier ensemble mis en place vraisemblablement à partir du changement d’ère se distingue par des fondations en petit appareil à double parement ; au sud se développent des bâtiments avec des fondations de pierres disposées en hérisson, une consolidation étant régulièrement observée au niveau des angles.

Figure 2 – Vue des fouilleurs en action sur le bâtiment A (Nuits-Saint-Georges, 21)

Bien que la fonction des divers espaces reste à préciser dans le cadre de la post-fouille, on peut d’ores et déjà relever la présence voisine de plusieurs aménagements particuliers. Ainsi, une mare a été distinguée au sud-est des bâtiments maçonnés, qui a probablement servi d’abreuvoir au vu de sa berge aménagée avec de nombreux éléments de démolition en calcaire (fragments de meules, colonne, conduit de canalisation, moellons…) et des découvertes mobilières (sonnaille…). Un espace de stabulation semble se dessiner au nord, auquel est associée, sur son pan méridional, à une cellule excavée identifiée comme un cellier. Sa fouille a livré, sous l’effondrement de tuiles, un mobilier métallique riche et varié. Bien que les vestiges soient très arasés, ils documentent la présence d’une villa gallo-romaine dont l’organisation semble relativement caractéristique pour la région. La phase de post-fouille actuellement en cours cherche à intégrer cet établissement dans son environnement antique, en périphérie de l’agglomération antique des Bolards localisée à près de 1,5 km. Le contexte semblerait péri-urbain, si on en croit la mise au jour en 2005 d’un sanctuaire fouillé par Archéodunum, à 300 m de l’emprise de fouille.

Une dernière phase d’occupation du secteur est datée des périodes moderne et contemporaine. De très nombreuses traces agraires ont en effet été mises au jour dès le décapage dont la datation antique a été rapidement infirmée au vu de leur niveau d’apparition affleurant. L’usage agricole de cette partie de la commune de Nuits-Saint-Georges est également conforté par la mise au jour d’un réseau dense de drains et de fossés. Le recoupement de plusieurs linéaires a ainsi livré pour certains des tuyaux en terre cuite et pour d’autres des gaines en plastique, trahissant plusieurs chantiers successifs destinés à drainer les terrains.